编者：PDF在印刷和设计行业中是一个非常重要的格式，随着这种格式版本的升级，以及印刷RIP的更新换代，它的作用越来越广泛。对于设计师来讲，它就象连接设计与印刷的桥梁，我们有必要对它进行实用程度上的了解。

抛去较为容易理解语义的多项细节设置不说，对于PDF Preset中的若干种PDF/X的选择，让人十分摸不到头脑。所以编者选择了indesignsecrets.com在07年发表的一篇文章，主要介绍了PDF/X-4这种新格式，以及它与X-1和X-3两种格式的区别。虽然目前与PDF/X-4配套的RIP设备还没有达到非常高的普及度，但依然可以从中理解出应该如何选择PDF的相应版本，以及Transparency Flattener的作用。

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April 29 2007 • 2:57 PM By: Steve Werner

当你开始使用InDesign CS3（和其他CS3应用软件）并输出第一个PDF文件时，也许你注意到一个添加到Adobe PDF预设菜单：你会看到一个叫做PDF/X-4的新条目。为了解释一下它的用途，在这里介绍一些背景知识。

我之前在博客里已经提到了输出PDF文件的相关问题，参见：Choosing the Right PDF Preset, Exporting or Using Distiller, 以及 Customizing PDF Presets。PDF/X标准在90年代中期首次被提出，作用是通过为作为印刷品用途的PDF文件定义一些标准而消除在印刷流程中的错误。比如，保证字体一直是嵌入的，并能排除某些会扰乱印刷流程的对象（如多媒体内容）。

PDF/X标准有很多种。在我之前的博客文章中，我提到了两种InDesign和Creative Suite内置的标准：PDF/X-1a仅支持CMYK和专色。 PDF/X-3也支持这些颜色，并且也支持色彩管理和图片的嵌入颜色配置。这两种PDF/X标准都要求任何InDesign作Transparency Flattener处理。

由于许多RIP（光栅图像处理器——控制打印机的处理器）不能处理实时透明度，InDesign CS3使用了一种叫做“flattening”的技术。Flattening将带有透明度的层叠的对象转变为RIP可以读懂的单一的平面不透明层，但是它尽可能地保留了矢量对象和类型的质量。InDsign通过使用Transparency Flattener预设控制这个过程。对于高质量的印刷来说，印刷服务提供者通常在印刷或创立PDF文件时会选择高分辨设置。

然而，因为现在大多印刷服务商使用的RIP必须将PDF文件中的内容转为PostScript，所以flattening是一种必须的变通方法。控制打印机的PostScript语言在透明度存在之前就被开发出来了。

现在一些都改变了！2006年Adobe宣布了一项新的印刷技术，能通过RIP本身处理PDF文件，而不需先转化成PostScript。这项技术叫做Adobe PDF Print Engine.

Adobe PDF Print Engine不是你去货架上可以买到的，这个软件是Adobe公司授权于它的印刷合作商的，比如Agfa、Heidelberg、Fuji等等，并内置于他们的下一代PDF RIP和印刷流程中。这些合作商会在今年发布首批这种RIP。

那么，PDF/X4 是从哪来的呢？它是一个即将被认可为ISO PDF/X标准的草案标准。如果看看它在InDesign CS3中的设置，就会发现它和PDF/X-3在色彩处理方面很相似。它不会像PDF/X-1a那样把色彩转化为CMYK和专色，而是支持色彩管理流程。其支持嵌入字体图片等等需求，和其他PDF/X标准一样。

它最主要的特别之处在于PDF/X-4支持纳入PDF文件中实时透明度！带有透明度的对象不再必须得平化了，因为它支持类似Adobe PDf Print Engine RIP的流程，其中PDF在整个流程中仍是PDF。这样会消除我们不得不使用的很多冗长的变通方法，比如说在专色和透明度相互作用时必须得使用套色。这会使你的艺术品在印刷的从始至终保持最高的品质。

至少在你的印刷商拥有支持PDF/X-4的RIP之前，你可能还无法使用PDF/X-4预设。 然而这实在是未来10年PDF和印刷流程的趋势，所以在以后你一定会用到的。